После долгого отсутствия Юрий Брагин наконец вернулся в Петербург. Год он провёл в командировке, работая в составе специальной группы. Расследование было сложным, дело получило широкий резонанс. Теперь можно передохнуть, но долго расслабляться не придётся.
Вскоре после возвращения Брагин узнаёт новость. Вадим Мальцев, возглавляющий Первый следственный отдел, собирается на пенсию. Коллеги шепчутся, что освободившееся кресло, скорее всего, предложат именно Юрию. Он заслуженный специалист, с опытом, авторитетом. Однако сам Брагин не стремится к кабинетной должности. Бумажная работа, совещания, отчёты — всё это не для него. Его стихия — настоящее расследование, работа с уликами, живое общение с людьми. Он следователь до мозга костей, а не чиновник.
Едва успев освоиться дома, он снова получает задание. На этот раз командировка в Ленинградскую область. В одном из небольших городков произошло двойное убийство. С разницей в семь дней погибли две молодые женщины. Местные жители в шоке, такого здесь не припомнят.
Городок маленький, тихий. Здесь все на виду, каждый знает соседа в лицо. Казалось бы, это должно помогать следствию — круг подозреваемых сужается. Но на практике выходит иначе. Местные неохотно говорят с приезжими, не доверяют чужакам. Кто-то боится мести, кто-то просто не хочет вмешиваться. Сосед может знать что-то важное, но предпочтёт промолчать. Свои закрываются от посторонних, а преступник, возможно, один из своих.
Брагин с головой погружается в работу. Нужно понять связь между жертвами, найти мотив, изучить каждую деталь. В таком тесном сообществе любое действие на виду, но и преступник может прятаться за видимой обыденностью. Юрий обходит дома, разговаривает с людьми, вникает в местные отношения. Каждая мелочь может стать ключом.
Задача непростая. Давление растёт, время работает против. Но именно такая работа — запутанная, требующая полной отдачи — и есть его призвание. Кабинет начальника может подождать. Сейчас важно другое — остановить преступника и найти справедливость.
